Ik kreeg een acupunctuur gezichtsbehandeling en overleefde het verhaal

"Dit lijkt erop dat het in jouw straatje zou zijn." Ik krijg vrij vaak een e-mail met deze exacte zin, bijna altijd van een collega en bijna altijd over een cool, volledig natuurlijk product of een vaag onheilspellende schoonheidsbehandeling. (Als een fan van groene schoonheid en een zelfgenoemd proefkonijn, zitten ze allebei in mijn stuurhut.) In het geval van een briefje dat ik onlangs van mijn collega Faith ontving, was het een klein beetje van beide: de onderwerpregel was "Gezichtsbehandeling" Acupunctuur."

"Eh, ja, " antwoordde ik zonder een seconde na te denken - of voordat ik de rest van de e-mail las, wat dat betreft. Ik ben toevallig een grote fan van acupunctuur, en gek genoeg zet ik naalden in mijn gezicht. Pas nadat ik op send had gedrukt, dacht ik dat ik de rest van de boodschap een vereiste blik zou geven. "Aan het einde van elke naaldsessie worden facial cupping en gua sha-gezichtsmassage toegediend", staat er te lezen. Crapcrapcrapcrap, zei ik zwijgend, mijn maag karnen. (Les: lees altijd e-mails voordat u antwoordt.)

Mijn wariness was niet ongerechtvaardigd - ik ben bekend met gua sha en cupping en wat ze met zich meebrengen. Het zijn allebei oeroude oosterse genezingspraktijken, en ze zijn allebei, uh, intens . Cupping is precies zoals het klinkt: de beoefenaar brengt zuignappen aan op bepaalde punten van het lichaam om stilstaand bloed en energie naar het oppervlak van de huid te trekken. Gua sha heeft betrekking op het schrapen van lepels over de huid om een ​​vergelijkbaar resultaat te bereiken. Beiden laten kneuzingen en vlekken achter, soms dagenlang. In mijn ervaring zijn ze beslist therapeutisch, maar ze zijn absoluut niet mooi. (Alhoewel, als je nieuwsgierig bent, is de Gua Sha "after" -afbeelding van mijn vriend Julie Kosin voor Harper's Bazaar ongeveer net zo artistiek als je het zou kunnen laten lijken.)

Ik heb deze behandelingen op mijn rug en schouders ervaren. Je begrijpt waarschijnlijk waarom ik me een beetje ongemakkelijk zou voelen als ik lepels over mijn gezicht zou schrapen.

Mijn zenuwen werden nauwelijks onderdrukt toen een paar dagen voor mijn afspraak een voorbereidend pakket aan mijn bureau arriveerde. Ik moest bijna lachen om de vrolijk geformuleerde instructies, die adviseerden om de ingesloten arnica-tabletten van tevoren te gaan gebruiken om "te helpen bij de blauwe plekken". Oh. Goed.

Op de dag van de gezichtsbehandeling vroeg ik (nogal dramatisch) aan mijn collega's om me geluk te wensen en waarschuwde hen dat er een goede kans was dat ik de volgende dag vanuit huis zou werken, alsof ik op weg was naar een redelijk significante operatie in plaats van een schoonheidsbehandeling. Terwijl ik op de massagetafel lag temidden van de soundtrack van de spa en etherische oliën wafte, terloops babbelend met de zeer vriendelijke beoefenaar, Samantha, werd mijn groeiend gevoel van kalmte periodiek onderbroken door nerveuze pijn in mijn maag. Na een korte discussie over eventuele gezondheidsproblemen of gemoedstoestanden die me dwarszaten, legde ze de voordelen van de praktijk uit: naast het herstellen van de balans in mijn lichaam en mijn lichaam via de acupunctuur, zouden de gua sha en cupping fungeren als een soort gezichtsmassage, stimulerende lymfe en bloedstroom. (Ze zei het onschuldig genoeg, maar de woorden "om te helpen met blauwe plekken" bleven in mijn gedachten knipperen.)

Ondanks mezelf voelde ik me sereen terwijl Samantha kleine naalden op verschillende punten over mijn lichaam gleed, waaronder mijn voorhoofd en op de top van mijn schedel. Dit deel voelde vertrouwd aan, en ik dommelde zelfs in toen ze me in volledige duisternis liet rusten. Misschien was het een goede zaak dat ik nog steeds een beetje groezelig was toen ze de paar minuten later de naalden weer uittrok en een laag olie op mijn gezicht aanbracht om zich voor te bereiden op wat erna zou komen. Toch zette ik mezelf schrap ...

... en werd volledig weggegooid toen het niets meer was dan een zachte massage. Dit leek helemaal niet op de intense druk en schaven die ik gewend was. Het was zelfs ... plezierig?

Ik had volledig verwacht dat het meest gedenkwaardige deel van deze ervaring het teken zou zijn dat het op mijn huid achterliet. Het was, maar het bleek ook dat het merk dat het op mijn huid achterliet niet was wat ik had verwacht. "Kijk eens in de spiegel, " zei Samantha met een glimlach. Dat deed ik - en ik was helemaal verbijsterd toen ik zag dat een blauwloos, gloeiend gezicht me met open mond aankeek. Ik was zo verbaasd over het van binnenuit verlichte, stralende effect - dat trouwens enkele dagen zou duren - dat ik zelfs niet boos op mezelf kon zijn voor de vruchteloze zenuwen. Zelfs als ik een idioot was omdat ik zo overbezorgd was, was ik tenminste een idioot met een hele goede huid.

Onnodig te zeggen dat ik de volgende dag niet thuis heb gewerkt.

Benieuwd naar andere alternatieve gezondheids- en schoonheidsbehandelingen? Bekijk onze inleiding over alles, van reiki tot rolfing.