Hoe littekens te voorkomen en weg te laten, een expert weegt in

In de afgelopen paar jaar heb ik de littekens opgelopen: overeenstemmende tekens op mijn beide knieën van een herfstvoetbal, twee patches op mijn elleboog van een ander spel en, meest recent, drie donkere vlekken op mijn gezicht nadat ik sloeg mijn hoofd op vakantie. Twee jaar nadat ik op het voetbalveld tuimelde, zijn mijn littekens in de knie donker, gedefinieerd en een schril contrast met mijn blanke huid. Wat had ik anders kunnen doen om de diepe krassen van schrik te voorkomen? Of beter nog, hoe kan ik ze nu vervagen?
Om meer te leren over littekens, heb ik dr. Harold Lancer, Beverly Hills-dermatoloog, ontmoet bij de helft van Hollywood: Oprah Winfrey, Kim Kardashian, Ellen DeGeneres, Victoria Beckham en Julianne Hough zijn allemaal patiënten. Dr. Lancer behandelde mijn littekens (lees hieronder over mijn ervaring) en antwoordde 12 van de belangrijkste vragen over littekens, van de beste thuisopties tot wat u kunt verwachten op het kantoor van uw eigen dermatoloog als u op zoek bent naar een professionele behandeling. (Die vindt u in onze diavoorstelling.)
"Ik breng het grootste deel van mijn dag door met littekens, " vertelde dr. Lancer me. "Of ze nu van traumatische verwondingen of electieve operaties zijn, zoals een borstlift, ze vallen iedereen lastig." Littekens zijn een ingewikkeld onderwerp met talloze behandelingspaden. "Ik ben als kind verbrand en daarom ben ik in de dermatologie begonnen en heb ik zo'n enorme interesse in littekens", zegt hij. "Het verbeteren van een litteken is echt een kunstvorm."
Het kunstproject dat mijn littekens was, omvatte textuur die gladgemaakt moest worden en donker pigment dat moest worden verlicht. Ik begon met een regime van actuele producten: "Het is belangrijk om het litteken te primen voordat je met een andere behandeling begint, " zegt Dr. Lancer. "Je wilt littekens langzaam behandelen." Na een ronde van microdermabrasie begon ik aan een routine van de eigen producten van Dr. Lancer: dagelijkse Polish Scrub ($ 75) voor fysieke afschilfering, een receptcrème rijk aan glycolzuur voor chemische afschilfering en een recept hydrocortison crème om irritatie te voorkomen.
Na zes weken waren mijn littekens iets vervaagd en werden ze zachter, een perfect canvas voor lasertherapie. Dit omvatte een aantal sterke punten van Q-Switched en Pixel-lasers. We hebben hier eerder over gesproken, maar een laser werkt door de huid te verstoren, waardoor deze zichzelf regenereert. Hoewel het niet ondraaglijk was, was de behandeling pijnlijk. Het was een warm, scherp en ernstig branderig gevoel, vergelijkbaar met het aanraken van een warme ovenschaal, maar vluchtiger. Na de laserbehandeling was mijn huid zacht, rood en licht ontstoken in een patroon met pinprikjes gedurende ongeveer 24 uur. "De zorg na uw behandeling is net zo belangrijk als de behandeling zelf, " waarschuwde Dr. Lancer mij. Het doel van de nabehandeling is simpel: laat geen korstvorming ontstaan. Een dikke laag Aquaphor houdt de huid vochtig en biedt de ultieme omgeving voor de huid om zichzelf te genezen.
En de downtime? Ongeveer vijf dagen leken de behandelde gebieden op rode, open brandwonden. Een wond laten genezen zonder het over te laten schuren is op zijn zachts gezegd een verplichting. Ik moest het gebied bedekt houden met Aquaphor en uit de zon blijven.
Eenmaal genezen waren mijn littekens veel lichter en erg glad. De eerste ronde van lasers behandelde met succes de beschadigde textuur van mijn litteken en tot mijn grote opwinding had ik geen nieuwe ronde nodig. In plaats daarvan werd de resterende duisternis behandeld met een sterk retinol. "Het opnieuw gebruiken van een laser kan de huid deprimeren, " zegt Dr. Lancer. "Het is het risico niet waard." Zes maanden nadat ik dit proces ben gestart, zijn mijn littekens in het gezicht ongeveer 80 procent verdwenen en die op mijn lichaam zijn aanzienlijk beter. Was het het waard? Honderd procent ja.

Laten we zeggen dat je jezelf schraapt of snijdt, wat kun je meteen doen om te voorkomen dat het later littekens oploopt?

"Een bijensteek, een snee, een val, wat het ook is, doe er meteen wat vet op, zoals Aquaphor ($ 5), " zegt Dr. Lancer. "Het beschermt het en voorkomt uitdroging, waardoor het genezingsmechanisme begint. De huid begint zichzelf te helen als het water onder druk staat. "

Hoe moet je een wond schoonmaken om littekens te voorkomen? Alcohol? Waterstof peroxide?

"Ik zou dat niet doen; waterstofperoxide vernietigt weefsel en het is een generator voor vrije radicalen. Alcohol laat cellen opblazen, "zegt Dr. Lancer. "Je wilt water en een soort mild niet-zeepdetergent, zoals babyshampoo, gebruiken." Dr. Lancer stelt voor de wond twee keer per dag te reinigen en daarna een dikke laag Aquaphor aan te brengen. Als het meer is dan alleen een oppervlakkig schrapen, stelt hij voor om naar uw arts te gaan. "Ze zullen het op de juiste manier schoonmaken en misschien een soort drukverband beginnen om verhoogde littekens te voorkomen, " zegt hij.

Probeer Johnsons 'Baby Shampoo ($ 4).

We weten allemaal dat de zon de littekens verergert, maar hoe bescherm je een wond tegen de zon als je tijdens het genezen geen verband kunt gebruiken?

"Gebruik een dunne laag Aquaphor en breng dan zinkoxide aan op de bovenkant, " zegt Dr. Lancer.

Probeer Sun Bum's SPF 50 verdwijnende zinkoxide ($ 10).

Ik heb gehoord dat het het beste is om een ​​litteken binnen de eerste 8 weken van genezing te behandelen, klopt dat?

"Hoe eerder hoe beter. Binnen de eerste 8 weken is het goed, als het binnen de eerste paar dagen is, is het nog beter, "zegt Dr. Lancer. "Als je bijvoorbeeld een litteken in de borstlift hebt, is de minuut dat je de hechtingen wilt verwijderen, dat je het wilt gaan behandelen."

Wat is de beste manier om een ​​litteken met alleen pigment thuis te behandelen? (Een litteken dat donkerder is dan je huid, maar niet omhoog, ingesprongen of textureel beschadigd.)

"Het beste ding om thuis te doen is om sunblock te gebruiken om te voorkomen dat de verkleuring erger wordt, " zegt Dr. Lancer. "Je kunt een vrij verkrijgbare retinol gebruiken, of een zuurachtige citroen, salicylzuur of azelaïnezuur, om het litteken ook te exfoliëren en te vervagen." Deze ingrediënten werken door de huid te regenereren, lichter te maken en zachtjes te scrubben.
Probeer Dr. Dennis Gross 'Ferulic Acid + Retinol Brightening Solution ($ 85), The Microdelivery Triple-Acid Brightening Peel ($ 70) van Dr. Phil, of Dr. Lancer's eigen Advanced C Radiance Cream ($ 75).

Wat kan een dermatoloog doen aan een litteken met alleen pigment?

"Medische kwaliteit hydroquinone, soms gecombineerd met een lage intensiteit corticosteroïde of medische vitamine C of glycolzuur kan worden voorgeschreven, " zegt Dr. Lancer. "Er is altijd een medische therapie die van een actueel karakter is." Wanneer de actuele producten alles hebben gedaan wat ze kunnen doen, kan een dermatoloog een chemische peeling of op licht gebaseerde niet-laserbehandelingen voorstellen (zoals een sessie met IPL-therapie).

Wat is de beste behandeling voor een ingesprongen litteken?

"Thuis kun je een product proberen dat het gebied irriteert, zoals iets met een hogere concentratie salicylzuur of een mengsel van vitamine C, A en B-complex, " zegt Dr. Lancer. "Soms als u een depressief, ingesprongen litteken in brand blaast, maakt het lichaam zijn eigen collageen om het te repareren." Als dit u niet de resultaten oplevert die u zoekt, kunt u uw dermatoloog bezoeken voor een injectie.

Probeer Peter Thomas Roth's 40% Triple Acid Peel ($ 88).

Hoe werken vrij verkrijgbare littekens?

"Of ze nu siliconen-, uien- of knoflookextract bevatten, deze gels kunnen helpen door de waterverdamping van de huid te verminderen, " zegt Dr. Lancer. "Wanneer de huid ongelooflijk gehydrateerd is, kan deze zich gemakkelijker herstellen." Aquaphor en Vaseline doen hetzelfde werk, zegt dr. Lancer, maar de schoonheid van gelformules zoals Mederma's littekenverminderende gel ($ 20) of SkinMedica's littekenherstel-gel ($ 98) is gemak: ze zullen niet afwrijven op je kleding!

Hoe voorkom je dat een verhoogd litteken ontstaat?

"Een hypertrofisch litteken is een litteken dat zich vormt in het eerste jaar van een blessure die roze, opgewekt en actief vlammend is, " zegt Dr. Lancer. "Wanneer ze volwassen worden, worden ze keyloïde littekens genoemd. Ze worden allebei op dezelfde manier behandeld. "De truc, zegt hij, is druk op de blessure houden om te voorkomen dat hij omhoog gaat. "Van sommige mensen is bekend dat ze eendenlint op een litteken plaatsen, of je kunt een of ander littekenvel gebruiken, " zegt Dr. Lancer.

Probeer ScarAway's Silicone Scar Sheets ($ 38).

Is er iets dat je kunt doen om een ​​keyloïde litteken te behandelen nadat het is gevormd?

Ja, zegt Dr. Lancer. Uw dermatoloog zal het litteken normaliter gedurende twee tot zes weken voorbehandelen met een retinoïnezuur of medische vitamine C, en vervolgens een van de vele lasers gebruiken om het litteken te "metabolisch verlammen", dwz de zuurstof en de bloedstroom af te snijden. "Onmiddellijk nadat het is gelaserd, kunnen we het injecteren met een littekenverkleinend chemisch middel, " zegt hij.

Wat is het belangrijkste om te weten wanneer je klaar bent om een ​​dermatoloog voor littekenbehandeling te zien?

"Het is belangrijk om te beseffen dat littekens normaal worden behandeld in talloze sessies, ze worden bijna nooit behandeld in één bezoek, " zegt Dr. Lancer. Je eerste professionele behandeling zal waarschijnlijk een actueel product zijn om het litteken te verzachten en te vervagen, en de tweede behandeling - ongeveer vier tot zes weken later is ideaal, Dr. Lancer zegt - zou hetzelfde kunnen zijn of anders. "Een litteken is vandaag één ding en over zes weken zal het een ander litteken zijn, dus de aanpak van de behandeling zou anders moeten zijn, " zegt hij.

Sommige artsen injecteren een pukkel met cortisone om het sneller weg te laten gaan, maar ik heb gehoord dat dit feitelijk een litteken creëert. Is dat waar?

"Ja, dat kan, " zegt Dr. Lancer. "Daarom is het het beste om het te laten injecteren door iemand die dat soort dingen de hele dag doet, anders krijg je een deuk."