Inside the Life of a Top Beauty Instagrammer

Toen Denise Sanchez, nu bekend bij 863K-mensen over de hele wereld als @makeupbydenise, haar Instagram-account vier jaar geleden lanceerde, zegt ze dat het simpelweg is om "contact te maken met oude vrienden." Zoals de meesten van ons, was Sanchez's pagina gewijd aan informele berichten over haar dagelijks leven, gezien door een paar honderd mensen: oude middelbare school klasgenoten, jeugd buren. Schoonheid was een passie van Sanchez, en uiteindelijk besloot ze full-time make-up artisticiteit na te streven. Maar de gedachte om een ​​beroemdheid op Instagram te worden, kwam nooit in haar op . "Ik had niet verwacht dat sociale media zo'n groot deel van mijn leven zouden worden, " weerspiegelt ze.

Begonnen als make-upartiest besloot Sanchez haar Instagram over te zetten naar een puur beauty-centric account. Het werd een hobby, een manier om haar liefde voor make-up te uiten en om nieuwe looks en producten uit te proberen. Toen ze meer en meer tijd begon te besteden aan het posten, zegt Sanchez dat haar volgen is toegenomen. "Ik merkte dat mijn cijfers ongeveer twee jaar geleden beginnen te groeien, " zegt ze. "Het was een surrealistisch gevoel."

In die tijd werkte Sanchez voornamelijk als bruidsmake-upkunstenaar. Maar naarmate haar online cijfers vorderden, leerden volgers haar kennen en bewonderen, en voor ze het wist, was ze een van deze sociale media quasi-beroemdheden die we 'beïnvloeders' noemen. Met deze status werden andere optredens werkelijkheid. "Naarmate mijn aanhang groeide, werden mij meer kansen geboden", zegt ze. "Nu heb ik het voorrecht gehad om te werken aan projecten met enkele van de grootste make-upbedrijven."

Want hier is het ding: als iemands aanhang begint te kruipen in de richting van een miljoen, wat een belangrijke mijlpaal is in de sociale media-industrie en grote, zware deuren voor je carrière kan openen, is Instagram niet alleen "leuker" meer. "Het was leuk als hobby", zegt Sanchez, "maar om echt succesvol te zijn op sociale media, moet er tijd worden besteed en moet er werk worden verricht. "

Degenen onder ons met een normaal leven en bescheiden Instagram-volgers zien een schoonheidsgoeroe met een miljoen volgers, en het waait ons. We vragen ons af 'hoe kon ze zoveel mensen interesseren voor haar tutorials en selfies voor schoonheid? Hoe ziet haar leven eruit nu een miljoen mensen kijken? ' Met andere woorden, we zijn nieuwsgierig (lees: wanhopig) om te weten: hoe is het echt om een ​​miljoen Instagram-volgers te hebben?

Dit zijn niet de vragen die top beauty-grammers gebruiken om hun fans te bereiken. Gelukkig konden we openhartig spreken met een handvol vrouwen van de begeerde miljoen volgersclub.

Heb je je ooit afgevraagd hoe het leven van een top beauty-goeroe echt is? Om het van de 'grammers zelf te horen, lees verder.

Voor elke fan is er een trol

Hoewel het bekijken van duizenden volgers, likes en reacties opwindend is, is het niet altijd glamoureus. "Het is zeker veranderd op de manier waarop ik [mijn] berichten benader, " erkent Curtis. "Je wordt over het algemeen erg selectief en conservatief." Curtis zegt dat het leven onder de schijnwerpers van sociale media in de loop van de jaren een negatief effect heeft gehad op haar humeur en zelfvertrouwen. "[Het heeft ook invloed op] je gedrag in het echte leven, " legt ze uit, "omdat je jezelf openstelt voor de lof of kritiek van anderen."

Je zou kunnen denken dat iemand met zoveel Instagram-aandacht haar volgers geen moment op de hoogte zou kunnen stellen. Je zou kunnen denken dat er gewoon te veel zijn om bij te houden, of dat ze gewoon niet zou willen meedoen. Maar volgens Sanchez, als je een reactie achterlaat, zal het worden gezien. " Ik lees elke opmerking die op mijn pagina staat", zegt ze. Soms surft Sanchez zelfs door de individuele profielen van haar commentatoren. "Ik ben nieuwsgierig naar de mensen die me volgen", zegt ze, "dus bekijk ik ongeveer een keer per week de pagina's van sommige mensen die mijn berichten leuk vinden en becommentariëren." Denk maar aan: jij zou ook kunnen worden gestalkt door een beroemdheid op Instagram.

Onvermijdelijk ontvangen vrouwen als Sanchez en Curtis niet alleen complimenten. Zelfs degenen onder ons zonder grote aanhang hebben een aantal gevallen van cyberpesten behandeld; voor populaire Instagrammers wordt het geamplificeerd. "Vroeger, en nog steeds, krijg ik negatieve opmerkingen over de dingen die ik post", zegt fitnessblogger en Blogilates-maker Cassey Ho, die 1, 2 miljoen Instagram-volgers en meer dan drie miljoen abonnees op YouTube heeft. "Vroeger stoorde het me echt, vooral als mensen commentaar gaven over mijn uiterlijk." Ho zegt dat ze sindsdien zelf getraind heeft om de haat te negeren - er letterlijk langsheen te scrollen, zoals dood hout. Curtis en Sanchez zijn het erover eens dat dit essentieel is om boven water te blijven. "Het kan zeker zenuwslopend zijn om te delen, " geeft Sanchez toe. "Soms kun je uren besteden aan het perfectioneren van een look of video en mensen hebben er gewoon een hekel aan."

Ho's advies? Vertaal de haat in iets positiefs. Vorig jaar creëerde Ho een video met de naam The Perfect Body, die een direct antwoord was op commentatoren die kritiek hadden op haar frame. Ho maakt duidelijk dat uiteindelijk de echte macht toebehoort aan de rekeninghouder. Ze heeft de middelen, de stem en het bereik. De sleutel is leren hoe je die kracht het beste kunt gebruiken.

Schoonheid versus authenticiteit

Schoonheid Instagrammers zijn bijzonder gemotiveerd om hun kracht ten goede te gebruiken omdat ze weten wie er naar kijkt. De meeste volgers van deze accounts zijn jonge meisjes, op zoek naar inspiratie, niet alleen voor hoe ze hun make-up moeten doen, maar ook voor wie ze zijn. "Ik wil altijd een goed rolmodel zijn", zegt Ho. Toch zijn videomakers het erover eens dat de sleutel tot het laten groeien van hun volgers het bewaren van een gevoel van authenticiteit is. "Er is een [mythe] dat mensen op IG perfect zijn en geen problemen hebben, huilen of twijfelen aan zichzelf", zegt Sanchez. "Dat is helemaal niet het geval. We zijn nog steeds mensen met onzekerheden. "

Maar Instagram als een platform is bedoeld voor gecureerde, geperfectioneerde afbeeldingen, dus in de praktijk heeft die "authenticiteit" grenzen. "Ik deel alleen echt foto's op Instagram als ik me 'foto-klaar' voel, " erkent Curtis. Sanchez voegt eraan toe dat, wanneer ze 's ochtends haar make-up doet, Instagram aan haar denkt. Ze denkt na over de inhoud die haar volgers willen zien en past haar uiterlijk daarop aan. Maar Curtis en Sanchez ontkennen dat hun Instagram-personages een verkeerd beeld schetsen van wie ze in het echte leven zijn. Instagram vertegenwoordigt de waarheid, alleen niet de hele waarheid. En dat is een strategische zet. "Ik heb het gevoel dat mijn Instagram mij op de juiste manier vertegenwoordigt als 'MakeupbyDenise'", zegt Sanchez. "De wereld zit vol met zoveel informatie dat als ik mijn mening over elk onderwerp zou delen, ik geen make-uppagina zou hebben." Een rauwe, emotionele post over een uiteenvallen of huidige gebeurtenis zou bijvoorbeeld gewoon niet passen.

Lora Arellano, CEO van Melt Cosmetics en houder van meer dan een miljoen Instagram-volgers, is van mening dat er een manier is om de 'hele waarheid' te vertegenwoordigen op sociale media: je moet alleen slim zijn om de juiste content bij het juiste verkooppunt te krijgen. Arellano's IG richt zich in de eerste plaats op haar gedurfde, kleurgerichte werk als visagiste, zowel voor beroemdheden als voor haarzelf. "Ik denk echt dat mijn uiterlijk een juiste weergave is van mij in het echte leven", zegt Arellano. "De uitzondering is dat ik mensen niet echt mijn persoonlijkheid op Instagram zie zien. Daarvoor is er Snapchat! "Sanchez zegt dat ook zij persoonlijk is geworden op Snapchat op een manier die ze niet op Instagram heeft. "Ik heb onlangs op Snapchat kennisgemaakt over een stille worsteling die ik heb gehad met [depressie], " zegt ze. "De respons was overweldigend. Ik ontving honderden berichten waarin steun werd betuigd ... mensen die hun verhalen en worstelingen delen. "Sanchez zegt dat ze in de toekomst meer van haar persoonlijke leven op Instagram wil delen. Maar nu voelt het alsof het er niet helemaal bij hoort.

Beyond Selfies en Makeup Tutorials

Dat gezegd hebbende, kunnen schoonheidsbeïnvloeders een verschil maken op Instagram, en leren hun volgers hoe ze de perfecte topknoop onder de knie moeten krijgen. Arellano zegt dat nadat Melt Cosmetics voor het eerst werd gelanceerd, ze een YouTube-video tegenkwam van een volgeling genaamd Angela, die de lippenstift van het merk aan het bekijken was. In een tijd van onzekerheid zegt Arellano dat Angela's enthousiasme haar heeft geïnspireerd om het merk te blijven uitbreiden, dat in de tijd daarna floreerde. "Ongeveer een jaar later kwamen we erachter dat [Angela] ziek was in coma en dat haar familie geld inzamelde voor haar medische rekeningen", vertelt Arellano. Arellano was zo getroffen door het nieuws dat ze een donatie aan het fonds had gedaan en daarover op Instagram had gepost voor de twee miljoen volgers van Melt. In situaties als deze wordt Instagram meer dan een platform voor make-up met "foto's". Net zo gemakkelijk als schoonheidsbeïnvloeders nieuwe trends kunnen instellen, kunnen ze volgers inspireren om deel te gaan uitmaken van iets groters.

Schoonheidgoeroes zijn het erover eens dat een positieve impact op het leven van hun jonge volgers tegelijk het meest onverwachte en lonende deel is van wat ze doen. "[Ik hou ervan] om de moeders van deze jonge meid te ontmoeten en te horen hoeveel ik het zelfvertrouwen van hun dochter heb geholpen of hen geholpen heb door depressies te komen of gepest te worden", zegt Curtis. Ho wordt ook enthousiast over het ontmoeten van haar volgers, die ze liefkozend 'POPsters' noemt, van aangezicht tot aangezicht. Ze herinnert zich in het bijzonder één POPster, die zich heeft geregistreerd om een ​​Blogilates-trainer te worden. "Toen we elkaar voor het eerst in het echte leven zagen, hadden we het gevoel dat we elkaar kenden!", Herinnert Ho zich. "Ze excelleerde op de training, we werden dichtbij, en nu werkt ze bij Blogilates." Deze real-life interacties humaniseren zowel de Instagrammer als de mensen achter de "likes". "[Wanneer] ik contact leg met mijn volgers en zij vertellen Ik ben inspirerende verhalen, het is erg nederig, "voegt Arellano toe.

De rust tussen de opmerkingen

Als ik denk aan een schoonheidsgoeroe met een miljoen volgers, stel ik me iemand voor die aan haar telefoon is vastgeplakt. Ik stel me iemand voor die twee uur besteedt aan het maken van haar make-up, alleen voor een post. Ik stel me een constante vloed van pushmeldingen voor op haar startscherm, de likes en becommentarieert haar levensader. Het blijkt dat dit beeld gedeeltelijk waar is. " Eén ding dat ik in mijn korte tijd op sociale media heb geleerd, is dat het veel werk kost ", zegt Sanchez. "Ja, het lijkt heel gemakkelijk. Koop een camera, maak een foto, post deze met een pakkende onderschrift en je bent klaar. "Maar populaire Instagrammers beloven dat er nog veel meer is: er is in de eerste plaats je handwerk aan het ontwikkelen, het vastleggen in afbeeldingen en video's, het houden van up-to-date met de nieuwste fototechnologie en trends in de branche, regelmatig berichten plaatsen en ervoor zorgen dat de juiste mensen die berichten zien. In zekere zin moet je op je telefoon worden geplakt.

Maar na het plaatsen van een Instagram, zelfs een die zeker tienduizenden likes en reacties krijgt, is er geen explosie. Er is geen fanfare. Er is zelfs geen instant-ego-boost.

Praten met deze vier Instagrammers, ik moest vragen hoe hun telefoons eruit zien nadat ze iets hebben gepost waarvan ze weten dat het gaat opblazen. Voor mij kan het 10 minuten duren om één melding te ontvangen. Maar Ho, Sanchez, Curtis en Arellano hadden allemaal hetzelfde verrassende antwoord: " Ik zet mijn meldingen uit. "Het laat de batterij leeg, anders zeggen ze. Natuurlijk checken ze terug op het bericht, lezen ze de reacties en doen ze hun best om op elk bericht te reageren. Interactie met opgewonden volgers is het leuke deel, zeggen ze. Het is inspirerend.

Maar voor een paar minuten sluiten ze tenminste de app en nemen ze een zucht. Misschien gaan ze met hun hond wandelen of bijpraten. Ze komen later terug in de buik van het beest. Maar voorlopig zijn hun telefoons stil-leeg - bijna alsof er niets van gebeurde.

Koop de favoriete producten van onze schoonheid goeroe's!

Bekijk vervolgens dit coole experiment , waarbij we testen of Instagram of Snapchat gezonder is voor je humeur.