Hoe Trans Model Leyna Bloom van dakloosheid naar de pagina's van Vogue ging

Een eenvoudige hallo van Leyna Bloom is genoeg om je een gevoel van haar aura te geven. Haar levendige energie is meteen duidelijk.

In feite belichaamt Bloom moeiteloos wat je zou denken van een fotomodel. Misschien is het de manier waarop ze zo vloeiend voor de camera beweegt dat ze haar onuitgesproken sterrenkwaliteit bevestigt, maar door naar haar instinctieve bewegingen en oneindige houdingen te kijken, is het duidelijk dat modelleren voor haar gewoon een tweede natuur is. Buiten haar opvallend mooie gelaatstrekken en haar subtiel gekronkelde krullen is een onmiskenbaar gevoel van eigenwaarde dat binnen enkele seconden na haar ontmoeting doorschijnt.

Toen ik haar een paar maanden geleden voor het eerst ontmoette, werkte ik aan een functie over hoe vrouwen in kleur moeten zoeken naar de juiste foundationkleur voor hun huidskleur. De minuut na mijn gesprek met Bloom, een Afro-Filipijnse vrouw uit Chicago, wist ik dat onder haar adembenemende gezicht een schild van kracht en passie schuilgaat. Haar verhaal staat voor een gegrondvest in veerkracht. Zwemmend door de oververzadigde zee van de mode-industrie die ze op 18-jarige leeftijd betrad, inspireert Bloom haar 77.000 volgers op Instagram onophoudelijk om elke duim van wie ze zijn te bezitten. Terwijl hij de glossy pagina's van tijdschriften respecteert en de eerste openlijk transgender vrouw van kleur wordt die in Vogue India te zien is, en op de catwalks van de New York Fashion Week loopt, heeft Bloom de boodschap van diversiteit en inclusiviteit weten te verspreiden.

Op een kille dag in New York City deze week ontmoetten Bloom en ik elkaar weer. Ze loopt de heilige deuren van Sephora uit in haar bontjas met luipaardprint en begroet me met een dikke knuffel. "Ik ben gewoon zo trots op je en alles wat je doet met je schrijven, " zegt ze meteen tegen mij. Overrompeld (ik ben meestal degene die mijn geïnterviewden met complimenten overspoelt), ik wordt herinnerd aan de authentieke geest die haar zo goed heeft gediend. Ondanks de krantenkoppen die Bloom alleen als een vrouw bestempelen om te kijken, is ze veel meer dan een 'model in de lift'. We kunnen allemaal iets van haar leren. Blijf lezen voor haar ongefilterde gedachten over het navigeren door de industrie als een transgender model van kleur, zelfliefde en het vinden van schoonheid in je pijn.

BYRDIE: Hoe voelt het om het eerste openlijke transgender-kleurmodel te zijn dat in Vogue India te zien is ?

LEYNA BLOOM: Het was een surrealistisch moment voor mij. En ik had zoiets van, oké, dit gebeurt. Maar je weet wanneer zoiets gebeurt, je ziet gewoon wat er gebeurt. En toen brak het internet. Het was een gelukkig moment voor mij, alle transvrouwen en vrouwen in kleur. Wanneer deze grote merken vrouwen van kleur en transgenders een kans als deze geven, beginnen ze de ontbrekende schakels in de samenleving met elkaar te verbinden, en het werkt gewoon. Zoveel jonge meisjes van over de hele wereld reiken naar me uit en danken me voor het inspireren ervan. Het is een geschenk dat blijft geven, en het is veel groter dan ik. Er was een probleem met het bewerkingsaspect van Vogue . Ze hebben mijn naam miscredited als Geena Rocero, die een ander Filipijns trans-model is. Ik moest naar het grotere geheel kijken, wat het feit was dat ik in Vogue ben. Het is gewoon grappig omdat de naam van het hoofdartikel 'Celebrating the Differences' heette. Ja, we zijn allebei transvrouwen van kleur, en onze verhalen en onze gevechten kunnen hetzelfde zijn, maar onze reis is anders.

BYRDIE: Was dat je eerste ontmoeting met dat soort ervaringen?

LB: Ik vind het zo grappig omdat deze grote merken zijn zoals we het witte model hebben gedaan, we hebben het Aziatische model gedaan, oké, laten we nu werken met een zwart model. Kies er gewoon een. Ze zijn allemaal hetzelfde. Maak me geen accessoire voor je product - vier me echt. Zoals, bevrijd worden in die beslissing. Er zijn tijden geweest dat ik op de set zat en uiteraard was het hoofdmodel een blanke vrouw. En ze zouden graag een tas of accessoire hebben. De directeur zou zeggen: "Oh nee, neem de tas mee. Misschien moet je oorbellen toevoegen. Weet je wat, fuck it, stop gewoon een zwart model in. "Het zijn de zaken waar ik in sta. Je moet echter wel agressief zijn. Congreslid Maxine Waters zei dat je niet bang kunt zijn om te spreken. Ik ging onlangs naar het CFDA Gala met een van mijn favoriete ontwerpers, Becca McCharen van Chromat. Ik zag Anna Wintour vlak voor me was. Ze praatte niet tegen iemand; ze zat daar gewoon op haar telefoon. Ik ging recht naar haar kont en tikte haar op de schouder.

BYRDIE: En wat zei je?

LB: "Hallo, ik ben Leyna. Ik wilde me echt formeel voorstellen en zeggen dat ik zo blij ben dat Vogue deze volgende stap zet naar de toekomst van de mode en echt profiteert van onze schoonheid. Ik ben de eerste vrouwelijke transvrouw in Vogue India, die vorige maand uitkwam. Ik weet niet of je daar iets mee te maken hebt, maar ik wilde je alleen maar bedanken dat mijn naam voor altijd bij Vogue zal horen . "En ze dacht:" Wauw, dat is geweldig. Je bent heel moedig en moedig om gewoon op te komen en me te tikken. Ik respecteer dat. "Het was een sterrelock moment voor mij omdat velen haar beschouwen als een van de belangrijkste vrouwen in de mode.

BYRDIE: Als het gaat om het niveau van inclusiviteit in de industrie, denk je dan dat er voldoende vooruitgang is geboekt?

LB: Ik denk dat er zoveel werk aan de winkel is. Veel van deze merken gebruiken vrouwen met verschillende raciale achtergronden van verschillende grootten en alle achtergronden in hun campagnes. Maar ze plaatsen ons er gewoon in. Als we iets belangrijks te zeggen hebben, laten we het er dan over hebben. Zet geen regels op onze schoonheid wanneer onze schoonheid alle regels overtreedt. We onderscheiden ons - onze persoonlijkheden, ideeën, eten, geesten en mode. Wanneer je de authenticiteit probeert weg te nemen, is het zo verkeerd. We komen zeker ergens aan en vordert in een goed tempo. Er zijn nog steeds enkele ontwerpers en merken die echt op het bord moeten stappen. Ik ken persoonlijk een verhaal van een ontwerper die aan een andere ontwerper vroeg: "Waarom gebruik je geen transvrouwen of curvemodellen in je shows?" En de gast zei: "Ik wil geen trend zijn. Het is zo'n trend. "

Dit is geen trend. Dit is waar mode over gaat. Als het niet iedereen omvat, werkt het niet.

Dat is wat ik wil dat de hele modewereld weet dat dit een noodzaak is voor de samenleving en vooral dat hij in het mekka van New York City is, wanneer je bij de vingertoppen bent van alle verschillende vormen, maten, kleuren en geloofsovertuigingen. Ik heb medelijden met deze regisseurs van deze films en tv-shows met een hele cast die wit is. Het is net als: waar is de kleur? Waar is de diversiteit? Waar zijn de verhalen? En het is net alsof je deze verhalen niet steeds opnieuw kunt schrijven en onze verhalen niet goed kunt krijgen.

Ik ben een grote fan van Fenty Beauty. Ik vind het geweldig dat ze vrouwen gebruiken in allerlei verschillende kleuren en maten, maar vrouwen zijn niet de enigen die make-up dragen. Mannen dragen ook make-up. Zet een mooie fucking jongen, mannelijke beïnvloeder of transpersoon in je advertenties. Ik was een beetje teruggenomen toen Rihanna niet koos om die route te gaan. Je kunt niet zomaar make-up uitbrengen en zeggen dat het voor alle tinten is als elke persoon, ongeacht geslacht, het gebruikt.

Ja, je gebruikte curve-modellen en je gebruikte elke bruine tint, maar vergeet transvrouwen niet. Dat is de manier waarop je echt impact hebt, wanneer iedereen wordt opgevangen. Mannelijke acteurs rappers, zangers en entertainers krijgen allemaal hun make-up gedaan. Deze mannelijke klootzakken laten hun gezichten kloppen. Iedereen gebruikt make-up. Make-up zou niet alleen voor één geslacht moeten zijn - het zou voor elke vorm van het menselijk ras moeten zijn.

BYRDIE: Ik vind het geweldig dat je de boodschap van veerkracht en hoop verspreidt. Je hebt echt een community gebouwd die niet alleen voor transvrouwen is, maar voor alle mensen. Heb je een gevoel van verantwoordelijkheid?

LB: Ik denk dat elke persoon die elke dag opstaat en te maken heeft met iedereen die zijn vingers naar hen richt, de verantwoordelijkheid heeft om te bewijzen dat ja, zij kunnen het doen. Mensen zien mijn gloed en mijn zelfvertrouwen en dat is iets waar ik geen controle over heb. Dat is iets dat in me wortelt en uitstraalt. Ik leef gewoon mijn leven en hou van elk moment, en het trekt de aandacht van mensen. Het is mijn eigen persoonlijke superkracht. Ik vertel mensen altijd dat alle antwoorden die je nodig hebt binnen in je zijn .

Mensen vragen me altijd: "Hoe kom ik aan het modelleren?" Als je het wilt, ga je het halen. Ze vragen om advies en ik zeg ze, schat, je hebt alle antwoorden, je moet het gewoon willen. Wat je er in de wereld uit zet, krijg je terug. Elke dag word ik wakker en zeg tegen mezelf: Ja, je doet het om het te doen. Ja ik hou van je. Ja, je haar ziet er goed uit. Ja, je lichaam ziet er goed uit. Ik hou van elke centimeter van jou. Het is prima, probeer niet perfect te zijn; zoiets bestaat niet. Houd gewoon van wat je bent.

Ik wilde eerst mezelf liefhebben. Toen ik dat deed, kwamen mensen opdagen en kwamen er kansen.

BYRDIE: Waarom kom je tot leven?

LB: Mijn verleden. Als ik denk aan alles wat ik heb meegemaakt, alle liefdesverdrietingen, mensen die zeiden dat ik het niet kon en de moeite die ik had om hier te komen waar ik nu in dit gesprek sta, ik weet dat het het allemaal waard is. Dit duwt me elke dag. En als ik me voel, geef me dan mijn god op. Ik zeg tegen mezelf, meid, je was dakloos. Sta op en doe iets met je leven. En dat houdt mij op de been, houdt een glimlach op mijn gezicht en zorgt ervoor dat ik make-up op mijn gezicht wil aanbrengen om me een mooi gevoel te geven. Elke persoon die op zoek is naar iets moet begrijpen waar dat zaad was geplant en waar het allemaal begon. Vergeet niet dat mensen stierven, zodat je hier kunt zijn. Je voorouders kwamen over eilanden, landen, verdronken, uitgehongerd, verkracht, gestoken en vermoord alleen maar omdat je hier je dromen nastreefde. Dat is wat me elke dag weer op gang brengt, omdat er zoveel mensen in kleur en transvrouwen zijn die gewoon willen dat ze deze kans kregen.

Veel oudere transvrouwen die het langst in het spel zijn geweest, bedanken me voor het verspreiden van representatie: Bedankt voor het doen wat je doet. Ik heb onlangs contact opgenomen met een van mijn favoriete trans role-modellen om mijn contributie te betalen en haar te bedanken. Ze zei: "Meisje, alles wat ik deed, was met een reden. Omdat wat je nu doet, betekent dat ik het heb gedaan. Daar deed ik het voor. "Het betekent zoveel voor me om te worden herkend en begrepen door vrouwen die de weg voor mij hebben vrijgemaakt en waarschijnlijk niet dezelfde kansen hebben gekregen als ik. Dat raakt mijn ziel. Het feit dat niemand op deze aarde kan doen wat ik kan, geeft me kracht.

BYRDIE: Hoe is je relatie met je lichaam in de loop van de tijd veranderd?

LB: Toen ik volwassen was, was ik zo mager als een tandenstoker. Ik wilde eruitzien als de vrouwen die ik leuk vond op televisie en in films. Ik heb mijn lichaam zien groeien, veranderen en schimmelen. Ik heb gezien dat het steeds kleiner, groter, breder en magerder wordt. Ik hou van dat allemaal. Ik hou van die transformaties van wat mijn lichaam kan doen. Ik ben dol op mijn striae en vind het niet erg als ik een beetje zwaarder word. Ik waardeer alle aspecten van mezelf. Ik wil dat andere vrouwen en mannen van hun lichaam houden. Als ze voelen dat er iets is dat ze willen oplossen, wees daar dan oké mee. Je hebt dat recht om te transformeren. Je bent in constante [transformatie]. Mensen evolueren altijd; we zijn altijd aan het muteren. Dat is het mooiste aan ons. Op dit moment zijn we nu op een plek waar zoveel vormen en maten worden gevierd en dat is iets heel moois. Mensen vragen altijd aan mijn agent en andere modellen, zijn als, meisje, je wordt aan het toenemen, en ik heb zoiets van, ik geef geen fuck. Ze gaan me accepteren voor wie ik ben, of neuken - er zal een nieuwe kans zijn. Je weet wat ik bedoel? Ik ga mijn lichaam niet veranderen. Ik ga er dol op zijn. Ik ken mijn grenzen, ik weet wat gezond is en wat niet gezond is, en dat is precies wat het is. Het draait allemaal om mezelf liefhebben.

BYRDIE: De rechten van de LGBTQ + -gemeenschap worden niet altijd hooggehouden. Hoe werk je tegen een beperkende maatschappij die tegen je werkt?

LB: Mijn vader was een heteroseksuele man en hij zat in het leger. Dus hij liet me nooit echt te veel kleurrijke mensen kennen tot ik verhuisde naar de noordkant van Chicago. Dit heet Boystown in Chicago, waar alle homo's naartoe gaan en ik werd meteen in de LGBTQ + -gemeenschap gegooid. Ik heb een thuis gevonden. Veel mensen in mijn gemeenschap worden afgewezen van hun familie en moeten hun toevlucht zoeken in deze gemeenschappen. De ballroomscene was een veilige haven voor mij omdat het een plek is waar iedereen welkom is. Ik heb het gevoel dat het mijn verantwoordelijkheid is om mijn gemeenschap op te nemen, te spreken en te vertegenwoordigen. Ik zie veel transgenders die deze kansen krijgen, en ze zeggen, Oh, ik wil niet praten over trans zijn. En ik heb zoiets, schat, weet je hoeveel mensen graag in jouw positie zouden zijn? En op dit moment ontken je je superkracht en je uniciteit? Je moet echt van jezelf houden en daarmee vrij zijn. Mensen komen naar me toe en ze zijn geschokt omdat ik trans ben. Ik heb zoiets van, en wat? Ja, ik ben zo rot als, en je kunt het niet zeggen, maar weet je wat? Dat is wie ik ben. Ik ben zo blij dat ik uniek en anders ben. Ik ben zo blij dat ik leef en adem dat in.

BYRDIE: Wat is uw advies aan mensen die nog steeds op zoek zijn naar vertrouwen?

LB: Onlangs zag ik Tracee Ellis Ross bij Pat McGrath's Mothership Ball. Ik ging naar haar toe en zei: "We komen van koningen en koninginnen, " en haar antwoord was: "Je bent een koningin. Ik ben een koningin. Weet dat. "En dat is wat ik iedereen te zeggen heb: we zijn allemaal koningen en koninginnen. Je moet jezelf echt omringen met gelijkgestemde individuen en jezelf onderwijzen over je geschiedenis, ongeacht wat iemand tegen je zegt. Heb vertrouwen in het talent dat je bezit. Iedereen in Hollywood probeert het al van ons te stelen. Ze willen letterlijk ons ​​zijn. Ze willen onze stemmen, onze liedjes, ritme en meer. Maar ze kunnen het niet doen zoals wij. Onze cultuur is de blauwdruk. We zijn waar de zee begon.

Je moet gewoon eerlijk verschijnen en laten zien. Denk er elke dag aan dat u innovatief bent en weet dat er mensen over de hele wereld zijn die letterlijk voor u roeien. Ik begrijp je zwarte meidenmagie. Ik begrijp je zwarte jongensvreugde. En ik vind het geweldig.

We zijn zo nodig, vooral nu omdat de popcultuur zich gaat vervelen, dus ze zijn op zoek naar mensen van kleur. Je kunt geen regels stellen over onze schoonheid; onze schoonheid doorbreekt alle regels. Mijn vader heeft me hierover opgeleid omdat hij afkomstig is uit een tijdperk van racisme in de South Side van Chicago, dus ik ben opgevoed in die atmosfeer. Ik groeide op in die combinatie van alleen maar spanning, vooral omdat ik een biraciale vrouw was. Dus elke keer als ik voel dat ik inspiratie probeer te vinden of als ik wat liefde voor mezelf probeer te vinden, ga ik terug naar iconische mensen zoals Nina Simone, Maya Angelou en Malcolm X. Ons zusterschap moet een stuk sterker zijn, vooral in de trans-gemeenschap . Laverne Cox is een geweldig persoon, maar ik heb het gevoel dat ze echt veel op haar schouders heeft omdat ze een grote verantwoordelijkheid heeft. Daar hebben we meer van nodig.

BYRDIE: Zijn er specifieke schoonheidsrituelen die je doet waardoor je je mooi voelt?

LB: Een meditatie van vijf minuten gaat een lange weg voor me. Ik was vroeger een professionele danser, dus ik rekt minstens een keer per dag. Ik beweeg me en strek mijn ligamenten uit om te zorgen dat alles naar behoren werkt. Het is een euforie voor het hele lichaam voor mij. Ik ben minimaal als het gaat om producten. Ik hou van een goede moisturizer, want als mijn huid helder is, voel ik me mooi. Ik hou van kokosolie voor gezond haar en huid. Ik ga de hele tijd naar Sephora en ben altijd op zoek naar de nieuwste huidverzorgingsproducten. Ik hou van dingen die gewoon goed aanvoelen en goed ruiken. Ik wil weten dat wat ik op mijn lichaam doe, gezond is.

BYRDIE: Wat zijn jouw favoriete schoonheidsproducten van het moment?

LB: Op dit moment houd ik van Fenty Beauty and Make Up For Ever. Ik gebruik hiervoor Make Up For Ever Ultra HD Foundation ($ 43) en Fenty Beauty Invisimatte Blotting Powder ($ 32). Ik gebruik dit om mijn fundament te matteren - het duurt letterlijk de hele dag, en het werkt op elke huidskleur. Daarna ga ik met Nars Blush naar Dolce Vita ($ 30). Ik hou van deze schaduw. Ik ben in deze make-up voor altijd rokerige stretch-verlenging en definiërende mascara ($ 24) omdat een paar lagen mijn wimpers er zo dik en lang uit laten zien. Ik ben ook geobsedeerd door Trophy Wife ($ 34) en haar Gloss Bomb Lip Luminizer ($ 18) omdat het beide universele producten zijn die iedereen kan dragen.

BYRDIE: Wie is jouw voorbeeld?

LB: Mijn vader is mijn superheld. Hij is letterlijk als mijn rots. Ik hou zoveel van mijn vader. Ik herinner me dat toen ik een klein kind was en ik altijd naar een auditie of een casting moest gaan, hij me altijd zou nemen. Elke keer als ik een optreden had, zou hij er altijd zijn met bloemen. Mijn hele trans-overgangsperiode, hij was daar in de voorste en middendurende het betalen van al mijn verzekeringen. Toen ik mijn operaties kreeg, namen we een vliegtuig samen naar Thailand, en hij zorgde voor mij. Toen hij wakker werd na een operatie, hield hij daar mijn hand vast. Hij zal de eerste zijn met wie ik op de rode loper loop voor mijn aankomende film. Het zit nu in post-productie. Het gaat over 10 millennials die in New York City wonen en hoe we allemaal verbonden zijn. Het gaat over liefde, seks, mode, muziek en verbondenheid. Het is geregisseerd door Linda Yellen, die een geweldige, Emmy Award-winnende regisseur is.

BYRDIE: Waar wil je voor herinnerd worden?

LB: Dat ik alles met een glimlach deed. Het geld en de kansen zullen komen, maar aan het eind van de dag ben ik zo vervuld en verwend door mijn overvloed aan liefde. Het enige waar ik voor bid is liefde - het is wat ik leef. Ik heb 'liefde' op beide polsen getatoeëerd: liefde in het Engels en ik hou van je in de Filippenzen.

Terwijl we inclusiviteit hebben, kijk eens wat vier make-upminnende mannen te zeggen hebben over de schoonheidsindustrie.