I Started My Own Beauty Company - Hier is de belangrijkste les die ik heb geleerd

In de afgelopen paar jaar is er een kleine, maar veelbelovende competitie van door vrouwen geleide natuurlijke merken van alle groottes op de schoonheidsscène terechtgekomen - bedrijven als Kjaer Weis, Monk Oil en CAP Beauty. Misschien heeft deze opkomst van door vrouwen opgerichte bedrijven in de huidverzorgingsruimte je doen denken dat ik dat zou kunnen doen - en dat zou ook moeten. Er zijn meer dan 27 miljoen kleine bedrijven in de VS, en een onderzoek van 2014 door American Express wees uit dat vrouwen beginnende bedrijven te zijn met een tweemaal zo hoog percentage mannen. Dus waarom niet?

Dit is precies wat een paar maanden geleden door mijn hoofd is gegaan. Ik was er net in geslaagd om mijn huid op te ruimen na een verwarrende (en TBH traumatiserende) cystische acne-uitbraak. Door middel van voeding en Marie Kondo-in-the-my-out van mijn schoonheidsroutine door alles te vervangen door schone producten, slaagde ik erin de puistjes op te ruimen. Ik heb urenlang onderzoek gedaan naar natuurlijke producten met antibacteriële eigenschappen om mijn huid te helpen en ontdekte gouden jojoba-olie : een verguld elixer met de kracht om te hydrateren en oneffenheden te verbannen.

Terwijl de acne verdween, bleef er wat lichte littekens achter, dus ik onderzocht meer natuurlijke fixes en uiteindelijk landde ik op tamanu-olie. Deze olie heeft ook antibacteriële en hydraterende eigenschappen en wordt generaties lang door vrouwen in Polynesië gebruikt om niet alleen acne te helpen, maar ook littekens. Bingo! Ik begon mijn eigen olie te mengen voor een huid die gevoelig was voor acne, die enkele weken lang elke nacht werd aangebracht, en de roodachtige vlekken op mijn wangen verdwenen. Zelfs de diepere littekens begonnen te vervagen. Mijn huid ontwikkelde de gloed van binnenuit die ik altijd al had achtervolgd, en ik was verslaafd.

Vanzelfsprekend drong ik naar iedereen die wilde luisteren (en anderen niet) naar de magie van schoonheidsoliën en besloot mijn eigen koude geperste, biologische ingrediënten te kopen en een schoonheidslijn te ontwikkelen voor gestreste, droge en acne-gevoelige huid . Ik begon verpakkingen met monogrammen en gepersonaliseerde oliën te ontwikkelen en lanceerde The Buff slechts een paar weken later.

Als freelance natuurschrijver en wellnessschrijver heb ik weliswaar meer flexibiliteit om in vergaderingen met leveranciers te passen, deskundigen te raadplegen en urenlang verschillende organische oliën te testen (en enkele nuttige contacten), maar het hele proces was verrassend eenvoudig. Het concept van uw cosmetica tot bloei brengen en op de markt brengen, is echt niet zo angstaanjagend, moeilijk of onbetaalbaar als het voor het eerst wordt weergegeven.

Ik heb een aantal experts ingeschakeld om ervoor te zorgen dat The Buff een mooi, kwalitatief goed product is dat te koop is, maar om je honderden telefoontjes, e-mails, vergaderingen en dollars te besparen, deel ik alles wat ik hier heb geleerd. Blijf scrollen!

1. Ontwikkel uw nicheproduct en prijs

Laten we één ding uit de weg ruimen: schoonheid is een verzadigde markt, zelfs schone schoonheid. Elke expert waarmee ik sprak benadrukte dit en herhaalde de behoefte aan een origineel product met een meeslepend, authentiek verhaal . Als iemand die even geobsedeerd is door zowel schoonheidsoliën als monogrammen, was het logisch dat ik beide combineerde.

De Australische supermodel en oprichter van Luma Cosmetics, Jessica Hart, vertelde me dat het verschil in haar lijn is dat de ingrediënten van nature zijn afgeleid en dat het veel minder duur is dan andere vergelijkbare merken van hoge kwaliteit. "Na veel gesprekken met make-upartiesten van over de hele wereld, begon ik te beseffen dat je geen dure make-up hoefde te kopen om er iets goeds van te maken. Op het moment dat Luma werd gecreëerd, was er geen betaalbaar merk dat natuurlijke ingrediënten gebruikte, trots was op de formuleringen en dat verband hield met de alledaagse vrouw, "legde ze uit.

Je zult moeten uitzoeken hoe een authentiek schoonheidssalon er voor jou uitziet.

Er zijn mensen die je kunnen helpen met dit proces (tegen een vergoeding natuurlijk) en ik sprak met privélabelguru en beauty business coach Melody Bockelman voor enig inzicht al vroeg. Ze vertelde me dat het belangrijk is om de vraag naar wat je wilt maken te bewijzen voordat je tijd verspilt en contant geld aan een vruchteloze onderneming. " Doe marktonderzoek, " stelde ze voor, door toe te voegen dat informatie over concurrenten en de marktplaats u een idee geeft over welke prijzen moeten worden vastgesteld en of er vraag is.

In het begin wilt u waarschijnlijk alleen kleine partijen van uw product maken, waardoor u niet kunt werken met leveranciers die alleen in grote hoeveelheden verzenden. Als je eenmaal weet wat je maakt, zoek je ingrediënten bij leveranciers zonder enorme minimale bestellingen, zoals Happi.com en Formulator Shop.

2. Leg de basis om uw bedrijf te schalen

In het begin moet je een website maken -try Squarespace voor een betaalbare, veilige en gladde online winkel die je zelf kunt bouwen zonder codeervaardigheden. Ik bouwde mijn eigen winkel op Squarespace in de tijd die nodig was om een ​​aflevering van Black Mirror te bekijken. Andere ondernemers hebben Shopify aanbevolen - kies wat voor u werkt.

Leg vervolgens de basis zodat u indien nodig een massaproduct kunt maken. Ik ben dol op flessen met monogram bij The Buff, maar Bockelman waarschuwde dat dit niveau van personalisatie het vermogen van een merk om snel te groeien remt. Zonder de mogelijkheid om te schalen, zei ze dat The Buff "waarschijnlijk altijd als een direct-to-consumer merk zal werken." Dit motiveerde me om ook een standaardfles zonder gepersonaliseerde verpakking te introduceren, zoals ik in winkels wil verkopen.

U kunt ervoor kiezen om uw product in een lab te fabriceren (tegen vergoeding!) Of thuis.

Jillian Wright, oprichter van het gelijknamige beauty-merk en maker van de Indie Beauty Expo, legde de voordelen uit van het uitbesteden van productie aan een beveiligd laboratorium. "Sommige indie-schoonheidssalons produceren thuis, maar ik gebruik een extern lab, omdat het gemakkelijker is om ervoor te zorgen dat alles steriel is, " zei ze telefonisch. Schoonheid is echter een vrij ongereguleerde industrie, dus je kunt thuis flessen maken. Zorg ervoor dat u eerst uw onderzoek doet om ervoor te zorgen dat uw faciliteit vrij van bacteriën is .

Het outsourcen van productie is ook niet zo eng als het klinkt - New York, Dallas en Los Angeles zijn allemaal knooppunten voor schoonheidsproductie. Meer boetiekfabrikanten zoals Texas Beauty Labs kunnen u helpen, zelfs als u relatief lage hoeveelheden wilt produceren om te beginnen.

Als u ervoor kiest om thuis te produceren, zult u natuurlijk moeten zorgen dat uw werkruimte volledig steriel is. Ashley Prange is de oprichter van het gecertificeerde biologische merk Au Naturale Cosmetics en heeft 26 medewerkers die elke dag werken vanuit haar eigen lab waar ze haar lijn fabriceert, dus het is zeker mogelijk, zelfs voor grotere bedrijven.

Voor Prange biedt dit haar volledige controle over haar biologische producten, maar het vereist dagelijks een ijverig saneringsproces: "Wij opereren in volledig ontsmette gebieden, en hoewel dit niet strikt wordt gereguleerd door de [Food and Drug Administration], zouden ze kunnen bereiken uit en vraag om uw faciliteit op elk moment te inspecteren. Daarom gebruiken we elke dag voor het einde 97 procent alcohol en wassen we echt alles en reinigen we de apparatuur vervolgens met stoomreinigers . Het is de meest milieuvriendelijke, veilige manier om echt schoon te maken. Haarnetten zijn ook een must, net als handschoenen. "Hoewel ze zegt dat het niet verplicht is, stelt Prange ook voor om vrijwillig te registreren bij de FDA om hen te laten weten dat je thuis produceert.

3. Registreer uw bedrijf en verzeker uw verzekering

Om legaal te opereren, moet u uw bedrijf registreren en een zakelijke verzekering afsluiten . Wright beveelt aan om al in een vroeg stadium een ​​account en een advocaat te zoeken om je te helpen bij het navigeren (er is alleen zoveel accurate informatie beschikbaar op internet, mensen). Als u op dit moment een begroting gebruikt, maken betaalbare platforms zoals LegalZoom het ook eenvoudiger om alles in slechts enkele minuten online in te stellen.

Er zijn ook gemakkelijkere (en goedkopere) manieren om zakelijke verzekeringen te beveiligen. Deelnemen aan groepen zoals het Indie Business Network geeft boutique merken toegang tot goedkopere tarieven, en Bockelman en Prange bevelen beide Veracity aan.

4. Ontwikkel je branding en organiseer verpakkingen

Dit is het leuke gedeelte! Ik heb een freelance grafisch ontwerper gearrangeerd om aan mijn labels, dozen en een flyer van ansichtkaartformaat te werken om deze in alle leveringen op te nemen. Websites zoals Freelancer.com en Fiverr maken dit proces een stuk betaalbaarder, maar persoonlijk denk ik dat het het beste is om met iemand mee te gaan die een vriend of collega aanbeveelt.

Zoals grafisch ontwerper Candace Napier van Studio Meroe uitlegt, kun je beginnen met het ontwerpen van de basis en later meer onderpand introduceren: " Het is essentieel om een ​​aangepast logo en labels te hebben die zijn ontworpen voor jouw producten. Dingen zoals op maat gemaakt tissuepapier, merkstickers en mooie mailers kunnen later komen, "adviseerde ze via e-mail.

Ik was heel specifiek over het uiterlijk en het gevoel dat ik zocht voor The Buff, wat een ontwerper zeker helpt om aan je verwachtingen te voldoen, en Napier beveelt sites als Pinterest, TheDieLine.com, BP & O.org, Behance.net en Dribbble.com aan voor inspo. Probeer vervolgens Uline en PaperMart om uw verpakkingen te bestellen en te printen.

Wright waarschuwde je ook voorzichtig te moeten zijn met wat je op je verpakking schrijft: " Blijf uit de buurt van alles waar je geen back-up van kunt maken, " legde ze uit, eraan toevoegend dat het claimen van een product anti-aging is of "beschermt" de huid een nee is -Nee. De FDA heeft duidelijke richtlijnen die u hier kunt lezen.

5. Bouw een marketingstrategie - en Instagram als een hel

Terwijl public relations, partnerschappen, evenementen zoals Indie Beauty Expo en andere marketingtactieken effectief kunnen zijn, zullen Instagram-influencers je schoonheidsactiviteiten echt een boost geven . Bockelman vertelde me dat een merk met 20.000 volgers elke maand rond de $ 20.000 aan inkomsten kan genereren. Bovendien benadrukte Wright dat een sterke aanwezigheid (in combinatie met een fantastisch product) kan helpen om voorraadhoudende handelaren aan te trekken, dus het is beslist de moeite waard om in deze ruimte te investeren.

Sommige kleinere bloggers kunnen uw merk bedekken in ruil voor gratis producten, terwijl anderen de betaling voor hun beoordeling verwachten. Er zijn ook geen bloggers die prijzen berekenen, zoals Doone Roisin, medeoprichter van influencerbureau Sweet P Social, uitlegt: "Over het algemeen hebben influencers geen tariefkaarten - de prijslijst van iedereen is anders. Als je geluk hebt en je merk echt interesse wekt, kun je misschien een tegenvoorstel doen om de deal mooier te maken dan alleen geld. 'Ze raadt je aan de influencer @ -tag aan te prijzen en je hashtag naar keuze te gebruiken in hun bijschrift . "Als je met een geverifieerde Instagrammer werkt, zou het de moeite waard zijn om ze naar je website te laten linken in de Instagram-verhalen", voegde ze eraan toe.

Onthoud dat dit niet iets is dat je ooit kunt doen - marketing is een voortdurende inspanning, of, zoals Wright uitdrukt: "Marketing en pers zijn een constante sleur. Eén vermelding in Vogue zal uw bedrijf niet veranderen . Je moet constant werken met beïnvloeders en een goede publicist of digitale strateeg kan wonderen doen. "

Tegelijkertijd moet je je ook richten op het bouwen van je eigen aanwezigheid op sociale media, iets wat Lindsey Martin van @bloom (die meer dan 895.000 volgers heeft!) Vereist een authentieke stem, consistentie en professionele fotografie. " Post consistente afbeeldingen van hoge kwaliteit die de 'vibe' van uw merk onder de aandacht brengen, 'zei ze, wat suggereert dat de meest boeiende berichten gaan over' producten, achter de schermen en over u als oprichter '.

6. Benader voorraadhouders

Het is tijd! Als u eenmaal een prachtig product met een sterk verhaal erachter heeft, een stellaire verpakking, een gestroomlijnde website en aanwezigheid op sociale media, kunt u contact opnemen met kopers .

Kerrilynn Pamer en Cindy DiPrima, de oprichters van CAP Beauty - een online en fysieke bestemming met meer dan 100 merken (inclusief hun eigen titel) - stellen een lijst met uw doelwit-dealers op en onderzoeken vervolgens de winkel goed om hun normen te kennen en wat ze zoeken in nieuwe merken. "We hebben bijvoorbeeld niets synthetisch op voorraad, dus het heeft absoluut geen zin dat een merk contact met ze opneemt als ze synthetische ingrediënten hebben. Daar komen we nooit aan toe, "legden ze me uit via de telefoon.

Zodra u een lijst heeft, neemt u contact op met de koper van de winkel. "Veel van onze verzoeken komen via e-mail of via de website. Vaak krijgen we ook aanbevelingen van onderlinge connecties, of zoeken we specifiek naar bepaalde merken om aan boord te komen. "

Als je denkt dat je merk te onbekend of nieuw is om door een verkoper te worden opgepikt, heb je het mis: Pamer en DiPrima zeggen dat ze altijd op zoek zijn naar nieuwe producten, zolang ze zich 'speciaal voelen' en voldoen aan een behoefte.

"We zijn op zoek naar gaten [in ons productaanbod]", legden de oprichters uit. "We willen iets dat heel speciaal aanvoelt - vaak voel je een verband met iets dat echt te maken heeft met branding en presentatie - dat is een goed idee. We willen producten die authentiek zijn en hart hebben. "

7. Zoek mentoren

Tijdens dit hele proces heb ik een aantal kritische vragen gehad die Google gewoon niet kan beantwoorden. Vragen als "Hoe vind ik een label dat niet vies wordt met olie?" En "Welke printer heb ik nodig om mijn eigen marketingmateriaal te produceren?" De enige mensen die zijn uitgerust om dergelijke raadsels te beantwoorden, zijn beauty insiders die daar zijn geweest probeer te gaan . Door contact met deze mensen op te nemen - via Instagram, e-mail en Facebook-groepen zoals Likeminded Bitches Drinking Wine en meetups als OKReal en HER Global Network - kreeg ik onschatbare inzichten.

Amy Woodside, oprichter van OKReal, de mentor voor vrouwen, onderschrijft en benadrukt nog een ander voordeel van het vroeg opbouwen van je gemeenschap: " Je hebt de ondersteuning nodig ", gaf ze advies via e-mail. "Vooral als u geen zakenpartner hebt. Perspectief is moeilijk als je zoveel tijd met je hoofd doorbrengt, constant aan het werk bent. U hebt mensen nodig die er eerder zijn geweest (en die u vertrouwt) om u te helpen de eindeloze uitdagingen aan te gaan, te delen hoe ze zijn geschaald of welke strategieën werkten en wat niet, wie u aan hun accountant zal voorstellen. "

En op zijn minst heb je een paar nieuwe, door schoonheid geobsedeerde vrienden om zaterdagen door te brengen op Sephora.

Wat is je favoriete kleine schoonheidssalon? Vertel ons alsjeblieft in de reacties!