Hoe het is om de bedrijfswereld als transvrouw binnen te gaan

Nicola Lawton, de assistent-manager voor influencer relations bij Make Up For Ever, wist niet hoe ze als transvrouw in het Amerikaanse bedrijfsleven geaccepteerd zou worden, maar het hebben van een sterk ondersteuningssysteem gedurende haar hele leven heeft haar het vertrouwen gegeven dat ze nodig had om zich geaccepteerd te voelen op haar eerste baan van de universiteit. Niet alle trans-personen zullen een verhaal hebben zoals dat van Nicola. Hers is er een van acceptatie en een sterk momentum. Maar door haar professionele succes en positieve sociale leven, hoopt ze hoop te brengen aan anderen die overgaan of nog steeds hun weg vinden als transpersoon. Haar verhaal, hieronder.

Ik ben ik. Ik ben ik. Ik ben ik.

De afgelopen vijf of zes jaar was dit mijn mantra - gedurende mijn eerste jaren van mijn studie, toen gegeneraliseerde angstgevoelens, obsessief-compulsieve stoornissen en depressies me sterker en sterker dan ooit tevoren overhielden. In de daaropvolgende jaren begon ik de puzzel van mijn geestelijke gezondheidsstrijd te verdelen en de samenhang ervan met mijn ware genderidentiteit te begrijpen. En zelfs nu, als een 24-jarige transvrouw met een beginnende carrière in influencer marketing bij Make Up For Ever en een sterke (en ongewoon voor de meeste trans-individuen) systeem van ongelooflijke familie, vrienden en collega's ondersteunen. Door alle ups en downs van de laatste paar jaar bleef deze mantra (eerst) bij mijzelf als een pleidooi om mezelf te accepteren wanneer ik bang was dat niemand anders dat zou doen: ik ben mij, omdat er niemand anders is die ik kan zijn . Nu, ik leer het te gebruiken als een verklaring van radicale eigenliefde: ik ben mij, omdat er niemand anders is die ik liever zou zijn .

Als kind droeg ik het gewicht van de verwachtingen van anderen overal mee naartoe. Ik was "verondersteld" een jongen te zijn, dus ik moest de rol spelen . Voor wekelijkse show-and-tell in mijn kleuterklas, zou ik de action figures van mijn broer stelen om aan de klas te presenteren, ook al had ik stiekem de grootste Barbie-collectie in heel New England. Ik speelde elke sport die mijn stad in de voorsteden kon bieden in een poging mijn ouders te plezieren, terwijl ik droomde van de uniformen die ik zou dragen als ik bij de geboorte een vrouw had gekregen. Toen ik 9 was, gaf ik mijn vrouwelijkheid aan mezelf toe. Het was een ritueel voor me om in de badkamer van mijn moeder te sluipen en haar make-up aan te brengen. Dus terwijl ik in de spiegel van haar ijdelheid staarde, dacht ik bij mezelf: ik ben een meisje, maar ik zal het nooit aan iemand vertellen. Mijn worsteling met genderidentiteit ebde weg en vloeide vanaf dat moment voort, maar werd steeds complexer naarmate ik de jongensjaren langer veinsde. Nu weet niet alleen iedereen in mijn leven over mijn vrouwelijkheid, maar ik heb nu een platform om openlijk en publiekelijk over mijn genderidentiteit te praten, waardoor ik trots kan zijn op mijn reis van zelfontdekking en zelfacceptatie.

Toen ik voor het eerst publiekelijk als trans kwam, was ik versteend. Het was het begin van mijn laatste jaar van de universiteit en ik was een verwarde en kwetsbare 21-jarige. Make-up was de ontsnapping aan mijn mannelijkheid, zoals altijd, en ik heb eindelijk genoeg moed verzameld om het dapper en in het openbaar te dragen. Ik besteedde uren aan laag na laag schilderen en zag elke ochtend een soort popachtige schoonheid tot leven komen. Ik vertrouwde zwaar op mijn make-up om correct te kunnen worden gezien, kunstzinnig de presentatie te maken die uiteindelijk normaal werd voor mijn vrienden en klasgenoten om te zien . Het gaf me een gevoel van vertrouwen in mijn vrouwelijkheid dat ik nog nooit eerder volledig had gevoeld - het enige probleem was dat dit vertrouwen verdween zodra ik mijn gezicht waste . Ik had nog niet geleerd om zelfvertrouwen te hebben in mijn vrouwelijkheid zonder alle fysieke toeters en bellen. Make-up was het harnas dat ik tegen de buitenwereld droeg, en ik was bang dat ik zonder dit niet zou worden geaccepteerd. Mijn familie en vrienden ondersteunden episch mijn overgang en geslachtsuitdrukking, maar mijn angst was dat niemand anders dat zou zijn . Ik had nachtmerries over het nooit vinden van een baan na mijn afstuderen en het onderdrukken van de identiteit die ik nog maar kort geleden had kunnen claimen. Ik dacht niet dat de zakenwereld me zou accepteren. Ik had niet meer verkeerd kunnen zijn.

Make Up For Ever is altijd al een merk geweest waar ik naar toe ben getrokken. Een van de eerste stichtingen die ik ooit heb gekocht was een van de onze, dwong mijn beste vriendin om het voor mij te kopen omdat ik te bang en zelfbewust was om het zelf te doen. In mijn eerste jaar van mijn studie, herinner ik me dat ik Sephora binnenliep en Andreja Pejić's verbluffende visuele campagne zag voor de lancering in 2015 van onze Ultra HD Foundation. Andreja heeft met deze campagne geschiedenis geschreven als de eerste openlijk transpersoon om een ​​cosmetica-contract te sluiten, en zij heeft mij en zoveel anderen laten zien dat schoonheid schaamteloos en onbeschaamd trouw is aan jezelf . Het was de impact van deze campagne op mij die me naar het merk heeft geleid na het afstuderen, een interview dat mijn leven voor altijd veranderde. Vanaf het moment dat ik de Make Up For Ever-kantoren binnenliep, voelde ik me op mijn gemak. Elke afdeling in het bedrijf is gevuld met creatieve en artistieke geesten. Ik heb een helaas zeldzame kans gekregen voor een transpersoon, een waar ik trots mijn identiteit kan inbrengen in het werk dat ik doe. Een kans om met een groep individuen te werken die me niet alleen accepteren maar vieren voor wie ik ben. Make-up is nu minder een harnas en meer een manier om mezelf te uiten. Ik heb geleerd om me er zonder te voelen en mijn collega's houden van mij hoe dan ook.

Sinds ik me kan herinneren, heb ik veilige plaatsen gezocht zoals Make Up For Ever. Eerst (en altijd) was het de warmte van de liefde van mijn moeder. Mijn ouders hebben mijn drie broers en zussen en ik het type van onherroepelijke toewijding gegeven dat je niet kunt meten, waarbij je je hele leven inzet om ons sterk en heel te maken. De aanwezigheid van mijn moeder was al vanaf jonge leeftijd een krachtig tegengif tegen al mijn zorgen, en de veiligheid van zowel haar als mijn vaders liefde was een cruciaal onderdeel van mijn navigatie in de adolescentie. Zelfs gedurende mijn angstige tienerjaren, toen de meeste van mijn leeftijdsgenoten ver weg en oneerlijk waren tegenover hun ouders, moest ik een duidelijke lijn van communicatie met mijn vader en moeder hebben om me veilig te voelen. Toen ik naar de middelbare school ging, vond ik een vergelijkbaar gevoel van troost in de theaterafdeling van mijn school. Ik ging naar een katholieke middelbare school voor alle jongens in Boston (toegegeven, een gruwelijke en angstaanjagende plek voor een transseksueel meisje in de kast om te proberen erin te kruipen), maar uiteindelijk kon ik daar goed gedijen. De gemeenschap die ik heb gevonden in het St. John's Prep Drama Guild heeft de vlam van het meisje dat in mij sterft, opnieuw aangewakkerd, en ik begon van haar te houden. Na mijn studie wist ik precies wat ik nodig had om me veilig te voelen en hoe ik het moest opzoeken . Ik voelde me aangetrokken tot de sociale rechtvaardigheidsgemeenschappen aan de Fordham University voor de ruimtes die ze verstrekten om te praten over ras, geslacht en andere identiteitsthema's, iets waaraan ik niet was blootgesteld in de bubbel van de buitenwijken van New England. Campusorganisaties zoals Global Outreach en The Dorothy Day Centre hebben me geholpen de woorden te vinden die ik nodig had om mezelf te definiëren en leerde me opzettelijk te luisteren naar mensen met andere ervaringen dan ik. De rode draad tussen alle veilige plekken in mijn leven is hun vermogen om me volledig gehoord en erkend te laten voelen, zelfs wanneer ik het meest kwetsbaar ben. Dit soort plaatsen moet binnen bereik zijn voor alle minderheidsidentiteiten.

De twee jaar dat ik voor Make Up For Ever heb gewerkt, hebben geleid tot een van de krachtigste projecten waar ik ooit aan heb gewerkt, onze #AcceptedAnywhere-campagne. Om de campagne te lanceren, hebben we samengewerkt met het ongelooflijke Hetrick-Martin Institute, een organisatie die noodzakelijke middelen zoals gezondheids- en welzijnsdiensten, kunst- en cultuurprogramma's, counseling en nog veel meer biedt aan LGBTQIA + jongeren in New York in een omgeving die veilig, liefdevol is, ondersteunend en gemeenschapsgericht. Mijn team en ik stonden aan het roer van dit project en ik ben er trots op dat ik heb geholpen iets zo krachtigs te bouwen. Als klap op de vuurpijl had ik het geluk om te worden vermeld in de visuals voor de campagne - je kunt me nu zelfs vinden op de landingspagina van onze website, samen met de volledige lijst met richtlijnen voor deelname. Ik zal het gevoel van euforie nooit vergeten bij het voor het eerst zien van mijn campagnebeelden - mijn gezicht bevat meer dan alleen de make-up die op mij is aangebracht; het bevat de schoonheid van strijd, steun en veerkracht.

#Acccepted Anywhere is het bewijs dat er kracht is bij het ontdekken en vieren van alle aspecten van je identiteit, vooral de onderdelen die je uniek maken. Hoewel ik transgender ben, heb ik nog steeds veel voorrecht in mijn leven. Ik heb het sterke gevoel dat dit voorrecht dat ik bezit de verantwoordelijkheid is om te proberen andere identiteiten te eren en te vieren, niet alleen in de LGBTQIA + -gemeenschap, maar in alle gemeenschappen die historisch tot zwijgen zijn gebracht. Ik kan alleen spreken vanuit persoonlijke ervaring en één perspectief geven op de trans-reis, dus het is buitengewoon belangrijk voor mij (en voor ons allemaal) om door te gaan met de strijd voor diverse representaties. Door mijn verhaal en talloze anderen elke dag te eren, heeft Make Up For Ever me laten zien hoe belangrijk deze representatie echt is.