5 dingen die niemand verteld heeft over het voor de eerste keer krijgen van acupunctuur

Net als vele duizendjarige vrouwen vóór mij, was mijn eerste blootstelling aan acupunctuur op het tv-programma Sex and the City . In seizoen zes bezoekt Charlotte een vruchtbaarheidsuitdaging bij een vermoedelijk wonderwerkende holistische arts in de hoop dat hij haar kan helpen zwanger te worden door haar met naalden te steken. (Het lukt niet.) Het enige stukje verkeerde informatie dat ik heb afgeleid van Sex and the City, mijn afhaalpunt van de aflevering, was dat acupunctuur op zijn best eigenzinnig was, kwakzalverij in het slechtste geval, en als tiener en toen een 20-iets die absoluut niet probeerde zwanger te raken, het had me niets te bieden.

Daarna verliet ik het cynisme van de oostkust en de problematische houding ten opzichte van de niet-traditionele geneeskunde van het begin van de jaren 2000, en uiteindelijk vestigde ik me als schoonheidsredacteur in Los Angeles. Maar op de een of andere manier, zelfs na meer dan vier jaar in de hoofdstad van alternatieve wellness, had ik acupunctuur nog nooit geprobeerd. Tegen die tijd had ik geleerd dat de oude Chinese praktijk het strategisch plaatsen van naalden langs de meridianen of energiekanalen van je lichaam met zich meebrengt om te helpen met een aantal lichamelijke problemen - zeker niet alleen vruchtbaarheid. Elke andere editor van LA Byrdie zweert erbij; dus hoewel ik er nog steeds niet zeker van was hoe de praktijk me zou kunnen helpen, besloot ik dat ik het, als om een ​​andere reden dan een openheid om iets te proberen, eens zou proberen.

Ik organiseerde mijn eerste acupunctuurafspraak met gelicentieerde acupuncturist Robert Youngs bij Robert Youngs Acupuncture, een wellnesscentrum in Beverly Hills dat ik voornamelijk heb gekozen vanwege zijn vijfsterrenbeoordeling van Yelp en het feit dat Youngs 15 jaar ervaring heeft maar ook omdat ik dat online zag Youngs heeft een heel schattige Australian Shepherd die met hem op kantoor komt (prioriteiten, mensen). Het doel van Youngs, zowel met zijn acupunctuurpraktijk als de lijn van kruidensupplementen, is, zoals hij vorig jaar aan Voyage LA uitlegde, om de voordelen op de lange termijn van holistische geneeskunde te leren voor "een publiek dat is grootgebracht over geneesmiddelen met onmiddellijke resultaten van een heel klein pilletje."

Vorige week, zonder precies te weten wat ik kon verwachten, had ik mijn eerste acupunctuurafspraak, en het was echt verhelderend. Voor iemand anders die nieuwsgierig is, blijf lezen voor vijf dingen die niemand me vertelde voor mijn eerste ervaring.

1. Acupunctuur is niet alleen voor fysieke pijn.

Tegen de tijd dat ik opdaagde voor mijn afspraak, had ik nog steeds de indruk dat acupunctuur alleen echt hielp met fysieke kwalen - nek- en rugpijn, migraine, menstruatiekrampen, slechte spijsvertering, dat soort dingen. Maar volgens Youngs kan traditionele Chinese geneeskunde eigenlijk vrijwel alles behandelen, inclusief stress en angst. "Wat meestal gebeurt, is dat mensen binnenkomen voor nekpijn, schouderpijn, rugpijn, iets in die zin (of ze hebben zowat elke specialist gezien die er is en nog steeds geen antwoorden heeft en ze komen bij ons als laatste redmiddel), " zegt hij, "en als ze dan leren wat acupunctuur kan doen, raken ze opgewonden en komen ze terug om andere dingen te behandelen. Ze komen binnen om zich te ontdoen van stress ... en om preventief gezondheidswerk te doen."

Dit preventieve zorgidee is wat Youngs hoopt dat het de toekomstige standaard van medische zorg zal worden - acupunctuur kan een ongelooflijk effectief hulpmiddel zijn om het immuunsysteem te stimuleren om condities van de gewone verkoudheid af te wenden tot misselijkheid, een opgeblazen gevoel en nog veel meer.

2. Er is een uitgebreid (en persoonlijk) intake-proces.

Wanneer je opkomt voor je acupunctuurafspraak, wordt je niet meteen in een kamer geduwd en met naalden vastgehouden - er is een vrij intensief intake-proces. Vóór mijn afspraak vulde ik een lang formulier in dat vroeg naar alles, van mijn medische basisgeschiedenis tot de vorm van mijn stoelgang als ik gestresseerd was (geen geheimen bewaren bij acupunctuur). Toen, bij aankomst, hadden Youngs en ik een lang, persoonlijk gesprek over mijn fysieke en mentale gezondheid. "De intake is vrij gedetailleerd, " legt hij uit, "en we behandelen zowel westerse als oosterse onderwerpen zoals slaap, spijsvertering, stoelgang, voortplanting, menstruatiecycli, huidallergieën en vele andere vragen die heel specifiek zijn voor de Chinese geneeskunde die helpen om mensen in verschillende diagnostische categorieën te plaatsen. "

Een van de meer intrigerende onderdelen van het intake gesprek is dat je acupuncturist je tong onderzoekt. Klinkt mal, maar deze stap heeft een belangrijk doel. "De taal in de Chinese geneeskunde wordt gezien als een inwendig orgaan dat we kunnen zien", zegt Youngs. "We kunnen zien hoeveel warm of koud het is in het lichaam, de functie of efficiëntie van het spijsverteringsstelsel, metabolisme, milt en maaggezondheid, hoeveel stress zich opstapelt en of ze goed geslapen hebben."

Na het intake-proces werd vastgesteld dat stress mijn grootste zorg was. Ik ben typisch het soort persoon dat weigert haar stress te erkennen of aan te pakken, maar na een professioneel hoge drukjaar en verschillende traumatische persoonlijke gebeurtenissen rug aan rug, stelde Youngs mijn stressniveau op acht van de tien. Onwillekeurig maakte dit Ik ben de perfecte acupunctuurcliënt. "Omdat stress een manier van ophopen in het lichaam heeft, creëert het wat de Chinezen stagnatie van energie noemen, en wanneer dit gebeurt, wordt er een back-up van gemaakt en beginnen er problemen te ontstaan", zegt Youngs. Deze problemen kunnen niet alleen emotionele angst omvatten, maar ook fysieke ziekte. "Acupunctuur helpt door ... endorfines vrij te maken om te helpen het bloed van energie te laten stromen om stagnatie op te heffen en de hersenen in golfverbindingen te brengen die vergelijkbaar zijn met diepe meditatie ... waar genezing plaatsvindt."

3. Het proces is diep meditatief.

Over genezing gesproken, zodra het acupunctuurproces van start gaat, is het ongelooflijk meditatief: je ligt stil in een donkere, warme kamer die ruikt naar essentiële oliën, met rustgevende binaurale beats die op de achtergrond spelen. Youngs en ik oefenden een minuut lang meditatie tijdens onze intake om me de gewoonte te geven om mijn gedachten te herkennen en ze los te laten, dus ik was bereid om door te gaan in die headspace toen ik eenmaal in de kamer was. Nadat hij de naalden op zijn plaats had gezet, zat ik er ongeveer een half uur in, maar uiteindelijk eindigde ik zo hard dat het sneller leek te gaan.

"Op een echt ervaringsniveau drijven de meeste mensen 20 tot 30 minuten lang in een half wakker, half ingeslapen dutje, " zegt Youngs. "[Het is een] dutje dat veel dieper is dan een normaal dutje en heel wat genezing vindt plaats in die geestruimte, dus wanneer ze eruit komen, voelen ze zich geaard en gecentreerd, ontspannen en veel minder gestresst. Het is een tastbaar gevoel ze nemen door de week mee. "

3. U (meestal) kunt de naalden niet voelen.

We kunnen niet voorbijgaan aan de vraag of acupunctuur pijnlijk is of niet. In mijn ervaring is het dat niet. "De meest voorkomende eerste-tijd-angstpatiënten over acupunctuur hebben meestal te maken met de naalden en dat ze bang voor ze zijn en ze denken dat ze pijn zullen doen, " zegt Youngs. "In werkelijkheid zijn de naalden superkleine haar dun - zo dun dat ze er bij buigen om ze aan te raken."

Ik lag tijdens mijn afspraak op mijn rug en ik kon een piepkleine pik voelen toen Youngs zijn naalden in mijn voeten en schenen plaatste. Maar ik was bedekt met die kleine jongens, en de meesten van hen kon ik helemaal niet voelen omdat ik vast zat. Sommige patiënten ervaren een doffe, enigszins ongemakkelijke pijn, afhankelijk van waar en hoe de naalden worden geplaatst. Maar voor mij, toen alle naalden helemaal klaar waren, was er helemaal geen sensatie.

5. Je zult waarschijnlijk terug willen gaan.

Youngs waarschuwde me dat hij heel weinig patiënten heeft gehad die na hun eerste afspraak besloten dat acupunctuur niet voor hen was. Ik bleef sceptisch; dat is totdat ik uit mijn door de naald geïnduceerde dutje kwam en vreemd genoeg blies en de hele dag bleef hangen. Youngs en ik hebben onmiddellijk mijn volgende afspraak opgezet, die zelfs nog productiever was dan de vorige, en ik ben van plan om één keer per week terug te gaan om mijn stress te behandelen.

Gelukkig beginnen steeds meer verzekeringsplannen de acupunctuur te bedekken, vooral in Californië, dus het hoeft niet de bank over te blazen. (Anders kosten de gebruikelijke kosten tussen $ 50 en $ 150 per sessie.)

Als je wilt dat ik je op de hoogte houd van mijn acupunctuurreis, DM me dan op Instagram @amanda_montell zodat ik weet dat ik er hier op Byrdie over kan schrijven.

Leer vervolgens over de rare meditatietechniek die me gelukkiger maakte.